Collection du designer Harry Bertoia - Buro International

Harry Bertoia était un artiste polyvalent et talentueux. L'historien de Knoll Brian Lutz a dit un jour : « Les peintures de Bertoia étaient meilleures que ses sculptures. Et ses sculptures étaient meilleures que ses meubles. Et ses meubles étaient absolument brillants. »

Après ses études à la Detroit Technical High School et à la Detroit School of Arts and Crafts, Harry Bertoia a ouvert son propre atelier de métallerie à Cranbrook, où il enseignait la création de bijoux et le travail du métal. En 1946, il s'est installé en Californie pour aider Charles Eames, autre ancien de Cranbrook, à mettre au point des méthodes de laminage et de cintrage du contreplaqué. Les contributions de Bertoia aux célèbres chaises Eames ont été cruciales, même si elles sont moins connues.

Sur les conseils d'Herbert Matter, qui avait travaillé aux côtés d'Eames et de Bertoia, Florence et Hans se sont rendus en Californie et ont encouragé Bertoia à partir vers l'Est pour installer son propre atelier de métallerie dans un coin du site de production de Knoll. Florence avait eu Bertoia comme professeur à Cranbrook et était convaincue qu'il produirait quelque chose d'extraordinaire s'il avait le temps et l'espace d'expérimenter.

Trait caractéristique des débuts chez Knoll, Hans et Florence n'ont jamais exigé que Bertoia dessine des meubles : ils l'ont au contraire encouragé à explorer ce qu'il voulait. Ils lui demandaient simplement de leur montrer ce qu'il découvrait d'intéressant. Sans surprise, Harry Bertoia est arrivé à quelque chose de remarquable. Sa collection iconique de meubles en fil métallique, lancée en 1952, est reconnue dans le monde entier comme l'une des grandes réussites du design de mobilier du XXe siècle.

Bien qu'il n'ait dessiné qu'une seule série de meubles, Bertoia est resté lié à l'histoire de Knoll en réalisant des sculptures et des installations architecturales pour des projets du Planning Unit. Il a par exemple conçu un autel pour la chapelle du MIT, dessinée par Eero Saarinen. Bertoia a consacré les 25 années suivantes de sa vie à expérimenter avec la lumière, le son et le volume à travers des sculptures, des peintures et des installations architecturales.

Aujourd'hui, Knoll perpétue l'héritage d'innovation, d'inspiration et de beauté de Harry Bertoia avec la collection Bertoia, produite sans interruption dans le monde entier depuis son lancement. En 2005, Knoll a lancé l'Asymmetric Lounge, un modèle issu des premières expérimentations de Bertoia qui n'avait jamais été produit.